Κύριε Αρχηγέ ΓΕΕΘΑ,
Κυριε Αρχηγέ ΓΕΝ,
Κυριε Αρχηγέ Στόλου,
Κύριοι Ναύαρχοι,
Στελέχη του στόλου μας,
Θέλω πρώτα από όλα να σας ευχαριστήσω για την εγκαρδιότητα της υποδοχής σας. Δεν υποδέχεστε μονάχα τον Υπουργό Εθνικής Αμύνης, αλλά και τον εκπρόσωπο της ελληνικής Πολιτείας με σεβασμό και αναγνώριση στη μεγάλη σας προσφορά. Τόσο στην περίοδο της ειρήνης, όσο και αν ποτέ χρειαστεί να υπερασπιστούμε την πατρίδα μας.
Όπως ξέρετε προηγήθηκε μια ξενάγησή μου στις εγκαταστάσεις του στόλου μας. Εδώ δηλαδή που πάλλεται η καρδιά του Πολεμικού Ναυτικού, αλλά μαζί του και η καρδιά των Ελλήνων, που αισθάνονται ασφαλείς για το αξιόμαχο των Ενόπλων Δυνάμεων σε μια εποχή που – κακά τα ψέματα – δοκιμάζεται σε ένα βαθμό η αντοχή του εθνικού μας συστήματος με τη γενικευόμενη οικονομική κρίση.
Οι ώρες είναι πράγματι δύσκολες και το γνωρίζετε αυτό. Εκείνο όμως που έχει σημασία είναι αυτό που αντιλήφθηκα από την πρώτη στιγμή που ανέλαβα τα καθήκοντά μου. Από την πρώτη κιόλας ενημέρωση που μου έκανε η ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων και που με έκαναν να πιστέψω ότι μπορούμε να αισθανόμαστε όλοι ασφαλείς και σίγουροι για το αξιόμαχο, την ετοιμότητα, αλλά πάνω από όλα για το φρόνημα, την επαγγελματική κατάρτιση, τη γνώση, την εμπειρία που συνιστούν ένα πολύ σημαντικό μείγμα για την ακεραιότητα, την ασφάλεια και την ανεξαρτησία της χώρας.
Όπως γνωρίζετε δεν αρκέστηκα στην ενημέρωση. Από την πρώτη κιόλας στιγμή σε συνεργασία με την ηγεσία των Ενόπλων Δυνάμεων άρχισα να επισκέπτομαι τους ευαίσθητους αυτούς χώρους όπου όλοι εσείς εκτελείτε συνειδητά την αποστολή σας έχοντας επενδύσει ιδεολογικά σε αυτή. Μια αποστολή που δεν είναι απλά και μόνο επάγγελμα, όσο και αν δεν σας λείπει ο καλώς εννοούμενος επαγγελματισμός.
Σε αυτή την δύσκολη περίοδο είμαστε μαζί. Δεν είναι καθόλου τυχαίο ότι τελειώνοντας την προσφώνησή μου την ημέρα που αναλάμβανα τα καθήκοντά μου, είπα μια φράση που από ότι μου είπαν οι αρχαιότεροι εκ των παρευρισκομένων ελέγετο για πρώτη φορά.
Ότι η πολιτική ηγεσία του Υπουργείου από εδώ και πέρα αποτελεί μέρος των Ενόπλων Δυνάμεων της χώρας.
Το λέω αυτό γιατί έχουμε να δώσουμε και άλλες μάχες μαζί. Εσείς να μην υποστείλετε ποτέ τη σημαία του καθήκοντος, η δε Πολιτεία να φροντίσει σε αυτή τη δύσκολη συγκυρία να κρατήσει ψηλά το φρόνημα και την ψυχή, την κατάρτιση, τη συγκρότηση, αλλά και την απαραίτητη υποδομή για να διατηρήσουν οι Ένοπλες Δυνάμεις το αξιόμαχό τους.
Έλεγα πρωτύτερα στην ενημέρωση που μου έγινε και στα λίγα που απηύθυνα στους ανώτερους και ανώτατους αξιωματικούς σας, ότι η συγκυρία είναι δύσκολη όπως γνωρίζετε και ένα μέρος δυστυχώς των επιπτώσεών της έχει αγγίξει και τις Ένοπλες Δυνάμεις.
Η Ιστορία έχει αποδείξει οτι οσάκις η Ελλάδα βρισκόταν σε αδύναμη θέση, πολλοί ήταν αυτοί που απεργάζονταν σχέδια τα οποία σε αλλοτινούς καιρούς θα μπορούσαν να φέρουν και αποτελέσματα δυσμενή για την πατρίδα μας, για την ακεραιότητά της, την ανεξαρτησία της, την ελευθερία της, την ίδια της την Δημοκρατία.
Τα πράγματα τώρα δεν είναι έτσι.
Η κρίση αυτή, όπως γνωρίζετε, δεν είναι μόνο ελληνική. Εξ αρχής είχε παγκόσμιες διαστάσεις. Αυτό ήταν γνωστό από το 2008. Μόνο που κάποια στιγμή χτύπησε την πόρτα της Ελλάδας, η οποία στα μάτια του κόσμου ολόκληρου φάνηκε να είναι ο αδύναμος κρίκος. Όπως όμως αποδεικνύουν οι εξελίξεις των τελευταίων ημερών όλα δείχνουν οτι το πρόβλημα είναι γενικότερο, καλύπτει σε εύρος και σε έκταση ολόκληρο τον κόσμο. Δεν παύει όμως αυτό από το να έχει τις επιπτώσεις του για τη χώρα μας.
Εμείς δε θα επιτρέψουμε ποτέ αυτή η πρόσκαιρη αδυναμία που έχει να κάνει κυρίως με την οικονομία, να θίξει στο ελάχιστο τη λειτουργία των θεσμών της χωρας μας. Όλων των θεσμών.
Ξεχωριστή θέση έχουν οι Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας. Μην έχετε καμιά αμφιβολία οτι ώς εκ της θέσεώς μου θα κάνω εκείνο που μου αναλογεί. Όχι απλά και μόνο γιατι θεωρώ οτι είναι μέρος του δικού μου καθήκοντος, αλλά γιατί πάνω από όλα έχω πειστεί οτι αυτό το σημαντικό κομμάτι του εθνικού μας συστήματος που είναι συνολικά οι Ένοπλες Δυνάμεις, πρέπει να μείνουν μακρυά από την κρίση όσο αυτό είναι δυνατόν και όσο και αν οι ίδιες οι Ένοπλες Δυνάμεις έχουν αντιληφθεί οτι πρέπει να συμμετάσχουν στο βαθμό που μπορούν και αποδεικνύεται οτι το θέλουν, στον εξορθολογισμό της οικονομικής διάστασης της λειτουργίας τους. Και πρέπει να πω, οτι η συνεργασία που έχουμε εγκαταστήσει με την ηγεσία σε όλα τα επίπεδα είναι κάτι παραπάνω απο εξαιρετική και ενθαρρυντική.
Για το στόλο δεν είναι μονάχα η εικόνα του, δεν είναι μονάχα οτι αποπνέει αυτό που σήμερα είδα εγώ και το βλέπουν και το αναγνωρίζουν οι Έλληνες πολίτες από τη μια γωνιά της χώρας μέχρι την άλλη. Δεν είναι το πράγματι αξιόμαχο δυναμικό του, ο εξοπλισμός του, που με μεγάλες θυσίες το Ελληνικό Ναυτικό και παρά το γεγονός οτι ένα κομμάτι του έιναι ήδη παλιό, έχει καταφέρει να το επικαιροποιήσει, να το αναβαθμίσει και να έχει ανεβάσει τους δείκτες της επιχειρησιακής του ετοιμότητας.
Πρέπει να είστε πολύ υπερήφανοι που υπηρετείτε το Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό, το οποίο έχει μια παράδοση μοναδική συγκριτικά με άλλες χώρες και που είναι βαθιά ριζωμένο μέσα από τις παραδόσεις, την πεποίθηση του ελληνικού λαού, αλλά και τα πεπραγμένα του σε δύσκολες στιγμές για τον τόπο, όπου υπερήφανα έφερε ψηλά την ελληνική σημαία. Και το κυριότερο, κατέγραφε ιστορικές στιγμές που θα μείνουν στη μνήμη του τόπου και θα κατευθύνουν ως παράδειγμα και τις επόμενες γενιές.
Είστε λειτουργοί του Έθνους. Δεν έχει σημασία σε ποιό επίπεδο επιλεξατε να υπηρετήσετε τις Ένοπλες Δυνάμεις και το Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό. Είστε αυτοί απέναντι στους οποίους πρέπει να στέκεται με σεβασμό και αναγνώριση η Πολιτεία και να κρατήσουμε ψηλά το φρόνημα και την ψυχή. Διότι όπως πολύ σωστά ελέχθη πρωτύτερα από τον Αρχηγό του στόλου, η δύναμη του Πολεμικού Ναυτικού είναι μεν τα όπλα, τα οπλικά του συστήματα, τα καράβια του, τα καινούρια του υποβρύχια, αλλά πάνω από όλα είναι η ψυχή και το φρόνημα των στελεχών του.
Ερχόμενος προς τα εδώ είπα στον Αρχηγό του Ναυτικού, ότι όπως και εσείς έτσι και εγώ έχω μια εμπειρία που ξεπερνάει τα πλαίσια της εθιμοταξίας και εκείνων που συνοδεύουν την επίσκεψη ενός Υπουργού σε έναν τέτοιο ευαίσθητο χώρο. Βλέπω και εγώ πίσω από τη στολή, εκεί όπου συναντιέται η ματιά με την ψυχή του συνομιλητή.
Και πρέπει να πω οτι αυτά που ζήσαμε πριν από λίγο και που θα συνεχίσουμε να ζούμε για αρκετό καιρό, με πείθουν πάνω από όλα ως πολίτη αλλά και ως εκπρόσωπο της Δημοκρατίας, της Εθνικής Πολιτείας οτι σε αυτό το χώρο η ψυχή πραγματικά είναι η δύναμή του. Θέλω να σας διαβεβαιώσω -και δεν είναι γιατί το επιβάλλουν οι στιγμές – ότι η πολιτική ηγεσία του Υπουργείου και εγώ προσωπικά θα είμαστε στο πλευρό σας, έτσι ώστε από κοινού να ξεπεράσουμε τις δυσκολίες, να κρατήσουμε υψηλούς τους δείκτες επιχειρησιακής ετοιμότητας, των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων, του Ελληνικού Πολεμικού Ναυτικού.
Θέλω να πιστεύω ότι μαζί θα ξεπεράσουμε αυτή τη δύσκολη περίοδο.
Πάντοτε έχοντας σαν γνώμονα αυτό που είναι και η αποστολή σας, που είναι η αποστολή όλων μας. Τον όρκο που όλοι έχουμε δώσει και σε στρατιωτικό και σε πολιτικό επίπεδο. Είμαστε ταγμένοι να υπηρετούμε το Σύνταγμα αυτής της χώρας, που είναι το Ευαγγέλιό μας και θεμελιώδης χάρτης ύπαρξης του σύγχρονου ελληνικού κράτους.
Αλλά και τις ανώτερες ευγενείς αρχές που είναι η διατήρηση της ακεραιότητας, της ανεξαρτησίας, της ασφάλειας της πατρίδας μας για τις οποίες έχουν θυσιαστεί γενεές στο παρελθόν, το μήνυμα εμπιστοσύνης της ελληνικής Πολιτείας που αντανακλά την εμπιστοσύνη και την αγάπη του ελληνικού λαού, κομμάτι του οποίου είμαστε όλοι, θα ήθελα να σας απευθύνω με τη σημερινή παρουσία μου εδώ, μαζί με έναν θερμό εγκάρδιο χαιρετισμό σε όλους και όλες που βρίσκεστε σε αυτή την αίθουσα.
Να ευχαριστήσω την ηγεσία σας για την εξαιρετική συνεργασία που έχουμε και που πολύ συντομότερα από οτι θα περίμενε κανείς με έκαναν να νιώσω αυτό που οι ίδιοι νιώθουν μεταφέροντας και τα δικά σας συναισθήματα και τις σκέψεις σας.
Καλή δύναμη λοιπόν και καλή συνέχεια. Κρατάτε ψηλά τη σημαία της περηφάνιας σας, της αξιοπρέπειάς σας. Να ξέρετε οτι σε αυτή τη δύσκολη στιγμή ο ελληνικός λαός στρέφει το βλέμμα του με εμπιστοσύνη, αναγνώριση και ευγνωμοσύνη στις Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας.
Θα ήθελα να το ομολογήσω αυτό μπροστά σας, ότι έτσι όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα με πλήρως αποδυναμωμένο το σύστημά μας, εξαιτίας της οικονομικής κρίσης, το κομμάτι του εθνικού μας συστήματος που μένει όρθιο και θα παραμείνει όρθιο και θα συνεχίσει να δίνει τον καλύτερό του εαυτό γιατί πιστεύει σε αυτό που υπηρετεί είναι οι Ένοπλες Δυνάμεις.
Το Πολεμικό Ναυτικό έχει παράδοση βαθιά ριζωμένη στην ιστορία αυτού του τόπου. Έχει παράδοση που αντανακλάται και στο μελλοντικό του ρόλο, διασφαλίζοντας ως σταθεροποιητικός παράγοντας μαζί με τις υπόλοιπες Ένοπλες Δυνάμεις και τη χώρα μας, στην ευρύτερη περιοχή. Όχι μονάχα για την ακεραιότητά μας, αλλά και την συνεργασία, την ειρήνη, την ασφάλεια στην περιοχή που μας έχει εμπιστευτεί η ιστορία να φυλάμε Θερμοπύλες.
Σας ευχαριστώ για την σημερινή μας συνάντηση και εύχομαι καλή συνέχεια σε όλους και όπως είπαμε πάντα ψηλά η σημαία της ψυχής, του φρονήματος και της εθνικής μας αξιοπρέπειας.