«Αγαπητοί συνάδελφοι,
Στρατηγοί,
Κυρίες και Κύριοι,
Είμαι ευτυχής που βρίσκομαι σήμερα εδώ, σε αυτό το ιδιαίτερο γεγονός, το οποίο αντικατοπτρίζει το κοινό μας όραμα και την αποφασιστικότητά μας για συνεργασία, σχέσεις καλής γειτονίας και φιλίας.
Τα ταχέως εναλλασσόμενα κοινωνικά και πολιτικά περιβάλλοντα οδηγούν στην ανάδειξη ομάδων που παρουσιάζουν την τάση να αποσταθεροποιούν την γειτονιά μας, αλλά και την ευρύτερη περιοχή. Θα πρέπει να είμαστε ειλικρινείς. Το μέλλον, όχι μόνο για εμάς αλλά και για την ευρύτερη περιοχή, παραμένει αβέβαιο. Σε μια περιοχή της Ευρώπης η οποία έχει πικρές μνήμες από ένα παρελθόν γεμάτο διαμάχες, πολέμους και αιματοχυσίες, είναι απαραίτητα η αμοιβαία κατανόηση, οι καλές σχέσεις, η συνεργασία και ο διάλογος για όλα τα αναδυόμενα ζητήματα, ώστε να διασφαλιστεί ότι η ειρηνική συνύπαρξη των λαών των Βαλκανίων θα παραμείνει ζωντανή για πολλά χρόνια ακόμα, προς όφελος της ευημερίας όλων.
Είμαι βέβαιος ότι όλοι γνωρίζετε, λόγω της ιστορικής εμπειρίας του παρελθόντος, ότι οι όροι «Βαλκάνια» και «Βαλκανοποίηση», στο λεξιλόγιο της διεθνούς διπλωματίας, σημαίνουν ότι επιστρέφουμε στον εθνικισμό, τον φονταμενταλισμό, τις διαμάχες, τις εθνικές αντιζηλίες και την ένδεια. Πρέπει να βάλουμε ένα τέλος στην ουσία αυτού του όρου και να μετατρέψουμε αυτήν την περιοχή σε μια γειτονιά φιλίας, ειρήνης, συνεργασίας και σταθερότητας. Αυτό είναι το κεντρικό νόημα που θέλουμε να μεταφέρουμε σήμερα, σε αυτήν τη συμβολική τελετή.
Πολιτικοί οργανισμοί, όπως είναι η Διυπουργική Επιτροπή Νοτιανατολικής Ευρώπης (SEDM), καθώς και στρατιωτικοί σχηματισμοί, όπως είναι η Ταξιαρχία Νοτιοανατολικής Ευρώπης (SEEBRIG) αποτελούν ένα εύρωστο μέτωπο κατά του φονταμενταλισμού, του ριζοσπαστισμού, του εθνικισμού και της τρομοκρατίας. Είναι γεγονός ότι οι προκλήσεις του μέλλοντος είναι μεγάλες, όπως άλλωστε και οι ευθύνες μας. Είμαστε υποχρεωμένοι να αναλογιστούμε ότι πρέπει να ληφθούν όλα τα μέτρα που απαιτούνται ώστε αυτό «στοίχημα», να κερδηθεί. Μπορούμε να συνυπάρξουμε και να ζήσουμε όλοι μαζί, αφήνοντας στην άκρη τις διαφορές μας, οι οποίες μας κληροδοτήθηκαν από το παρελθόν μας, ανακαλύπτοντας αυτά που μας ενώνουν και αναλογιζόμενοι ότι οι επιδιώξεις των περισσότερων λαών των χωρών της περιοχής παραμένουν σταθερά στην πορεία προς τη φιλία και την αλληλεγγύη.
Δεν υπάρχει άλλη εναλλακτική, παρά η πίστη ότι είναι περισσότερα αυτά που μας ενώνουν από αυτά που μας χωρίζουν. Είναι μια ευκαιρία που δεν πρέπει να μας ξεφύγει. Όλα τα συμμετέχοντα κράτη πρέπει να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό ώστε η SEDM και η SEEBRIG να εξελιχθούν σε αυτό που οι καιροί απαιτούν και να επιτύχουν τη συνεχή παρακολούθηση, τη σωστή ανάδραση και την ταχεία αντίδραση, λαμβάνοντας πάντα υπ’ όψιν τις πολιτικές εντολές των Κυβερνήσεών τους.
Σε αυτό το πνεύμα φιλικών σχέσεων και συνεργασίας, και με την αποφασιστικότητα όλων να υπηρετήσουμε τις ευγενείς και ανώτερες αρχές της ειρήνης και της σταθερότητας για την περιοχή μας, αλλά και πέραν αυτής, χαιρετίζω την σημερινή εκδήλωση εκ μέρους της Ελληνικής Κυβέρνησης αλλά και της Ελληνικής Πολιτείας και απευθύνω εγκάρδιο χαιρετισμό στους πολιτικούς εκπροσώπους των όμορών μας χωρών.
Στην Ελλάδα μπορούν πραγματικά να αισθάνονται σαν να βρίσκονται στο σπίτι τους. Η Ελλάδα είναι από τα πλέον ιστορικά έθνη της περιοχής. Έχουμε μάθει από το παρελθόν μας και είμαστε αποφασισμένοι να συνεργαστούμε με τους συναδέλφους και συμμάχους μας ώστε να διασφαλίσουμε ένα περιβάλλον ειρηνικής συνεργασίας, με πλήρη σεβασμό προς την κληρονομιά των προγόνων μας. Δεν θα πρέπει ποτέ να ξεχάσουμε ότι σε αυτήν τη χώρα γεννήθηκαν η Δημοκρατία, ο σεβασμός στην ανθρώπινη ύπαρξη και την αξιοπρέπεια, δομικά στοιχεία για τη συνύπαρξη και ειρηνική συνεργασία των λαών μας.
Σας ευχαριστώ πολύ».