Με την ευκαιρία της 31ης επετείου από την υπογραφή της Συμφωνίας Σένγκεν, ο Ευρωπαίος Επίτροπος Μετανάστευσης, Εσωτερικών Υποθέσεων και Ιθαγένειας, κ. Δημήτρης Αβραμόπουλος δήλωσε:
“Η Σέγνκεν είναι ένα από τα σπουδαιότερα επιτεύγματα της Ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης. Με την ευκαιρία της σημερινής επετείου, είναι καλό να θυμόμαστε τη σημασία και τα ωφελήματα της Σένγκεν στην καθημερινότητά μας, τη λειτουργία δηλαδή ενός χώρου χωρίς εσωτερικά σύνορα για τους Ευρωπαίους πολίτες και τις Ευρωπαϊκές επιχειρήσεις. Για τον λόγο αυτό η Επιτροπή είναι απολύτως προσηλωμένη στην προάσπιση μιας Ευρώπης χωρίς εσωτερικούς συνοριακούς ελέγχους, προς το κοινό συμφέρον όλων των Ευρωπαίων πολιτών.
Τους τελευταίους μήνες, η Σένγκεν έχει δοκιμασθεί σοβαρά από τη μεταναστευτική κρίση, η οποία ανέδειξε ορισμένες ελλείψεις στα εξωτερικά μας σύνορα και είχε ως αποτέλεσμα την εφαρμογή προσωρινών εσωτερικών συνοριακών ελέγχων από κάποια κράτη μέλη της ζώνης Σένγκεν.
Ωστόσο, οι προσωρινοί συνοριακοί έλεγχοι δεν έχουν αρνητικό αντίκτυπο μόνο στην ελεύθερη κυκλοφορία των πολιτών μας, έχουν επίσης και σημαντικό οικονομικός κόστος. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις μας, η πλήρης επαναφορά συνοριακών ελέγχων εντός του χώρου της Σένγκεν θα προκαλούσε άμεσο κόστος για την οικονομία της Ένωσης ύψους από 5 έως 18 δις ευρώ ετησίως.
Είναι εξαιρετικής σημασίας λοιπόν η επαναφορά του χώρου της Σένγκεν σε ομαλή λειτουργία όσο το δυνατόν πιο σύντομα, όπως καταδεικνύεται και στον χάρτη πορείας για την “Επιστροφή στη Σένγκεν”. Ταυτόχρονα, πρέπει να διαχειριστούμε καλύτερα τα εξωτερικά σύνορά μας. Η πρόταση της Επιτροπής για την Ευρωπαϊκή Συνοριοφυλακή και Ακτοφυλακή, που παρουσιάστηκε τον Δεκέμβριο, πρέπει να υιοθετηθεί από τα Κράτη Μέλη χωρίς καθυστέρηση ώστε να τεθεί σε εφαρμογή ήδη από το ερχόμενο καλοκαίρι. Η προστασία των κοινών μας εξωτερικών συνόρων πρέπει να είναι κοινή ευθύνη.
Στόχος μας είναι να επιστρέψουμε στην ομαλή λειτουργία του χώρου της Σένγκεν και να αρθούν όλοι οι εσωτερικοί συνοριακοί έλεγχοι που σχετίζονται με την μεταναστευτική κρίση το αργότερο μέχρι τα τέλη του 2016. Αναμένουμε ότι τα Κράτη Μέλη θα καταβάλλουν κοινή προσπάθεια με γνώμονα το κοινό συμφέρον για την προστασία ενός από τα πλέον εμβληματικά επιτεύγματα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.