Η πρωτοβουλία αυτή του «Βήματος» για την ανάδειξη και προβολή της στρατιωτικής Ιστορίας των Ελλήνων, συνιστά από μόνη της μία παρακαταθήκη με βαθιά εθνική σημασία.
Μία παρακαταθήκη που στους δύσκολους καιρούς που βιώνουμε, έρχεται για να μας υπενθυμίσει, ότι οι λαοί είναι πάνω από όλα οι αγώνες τους.
Η Ιστορία των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων είναι κάτι παραπάνω από ένα σύνολο λαμπρών αγώνων για την ελευθερία, την ανεξαρτησία και την εθνική αξιοπρέπεια.
Είναι ακόμα κάτι παραπάνω από μια σειρά οικουμενικών παραδειγμάτων θάρρους, θυσίας και αποφασιστικότητας.
Είναι αναπόσπαστο τμήμα της εθνικής μας ταυτότητας, της εθνικής μας συνείδησης.
Ο Μαραθώνας, τα Γαυγάμηλα, ο αγώνας που έδωσαν οι πρόγονοί μας στην Άλωση, τα Δερβενάκια, η Έλλη και η Λήμνος, ο Σαγγάριος και η Πίνδος, αφηγούνται με συνέπεια το ποιοι είμαστε στον ιστορικό χρόνο.
Γιατί η ταυτότητα ενός έθνους, δεν σμιλεύεται μονάχα με τα επιτεύγματα του πολιτισμού.
Σμιλεύεται και από τους αγώνες, τους ευγενείς ένοπλους αγώνες για την ανθρώπινη αξιοπρέπεια, τους δίκαιους ένοπλους αγώνες.
Τι θα ήταν άραγε οι Γάλλοι χωρίς το Βαλμύ, οι Βρετανοί χωρίς το Βατερλώ, οι Αμερικάνοι χωρίς την Ιβο Τζίμα;
Έτσι και εμείς, εκεί όπου οι Έλληνες έδωσαν τη ζωή τους για την ελευθερία υπάρχει το εθνικό μας αποτύπωμα.
Και είναι η μοίρα του έθνους μας οι πολεμικοί του αγώνες να είναι αγώνες-σύμβολα, όχι μονάχα για εμάς, αλλά και για ολόκληρη την ανθρωπότητα, για να θυμίσω τη γνωστή ρήση του Τσόρτσιλ.
Στους Μηδικούς πολέμους αγωνιστήκαμε για τον πολιτισμό του ανθρώπου, για τη δημοκρατία, για την ύπαρξη του φωτός που αργότερα κληροδοτήσαμε.
Στις μάχες του Αλεξάνδρου αγωνιστήκαμε πρώτοι για να δημιουργήσουμε την πρώτη παγκόσμια πολιτεία. Την πρώτη πράξη «παγκοσμιοποίησης» στην ιστορία των λαών και των εθνών.
Η τελευταία μάχη του Βυζαντίου αποτελεί οικουμενικό παράδειγμα θάρρους και αγώνα για την υπεράσπιση του ιδανικού του ελεύθερου ανθρώπου. Η πρώτη «οικουμενικότητα» της ελευθερίας.
Στην ελληνική επανάσταση, πρώτοι σε ολόκληρο τον κόσμο, σηκώσαμε το λάβαρο της εθνικής αυτοδιάθεσης σε μία εποχή που η έννοια αυτή ήταν απαγορευμένη, για να θυμηθούμε το Συνέδριο της Βιέννης.
Από εκεί ξεκίνησε, ως παράδειγμα εφαρμογής του δικαιώματος των λαών στην αυτοδιάθεση.
Στην Πίνδο μόνοι σε ολόκληρη την ηπειρωτική Ευρώπη αγωνιστήκαμε ενάντια στον φασισμό και τη μισαλλοδοξία.
Γεμίσαμε την οικουμένη με πρωτιές.
Και τις περισσότερες φορές νικήσαμε.
Και στις περιπτώσεις όμως που ηττηθήκαμε, όπως στην Πόλη, όπως στον Σαγγάριο, δεν ντροπιάσαμε ποτέ τα όπλα. Δημιουργήσαμε και εκεί πρότυπα ανδρείας και αυταπάρνησης.
Και δεν διστάσαμε να τιμωρήσουμε τους υπεύθυνους των εθνικών μας καταστροφών.
Αλλά πάντα με την πίστη, ότι μαχόμαστε για κάτι που υπερβαίνει το στενά ατομικό, ακόμα και το στενά εθνικό.
Με την πίστη ότι μαχόμαστε για την ελευθερία του ανθρώπου και για την πανανθρώπινη δικαιοσύνη.
Κυρίες και Κύριοι,
Oι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις έχουν γράψει τη δική τους λαμπρή ιστορία.
Ιστορία που αποτελεί κτήμα ολόκληρου του ελληνικού λαού χωρίς διακρίσεις, χωρίς διαιρέσεις.
Στα στελέχη των Ενόπλων μας Δυνάμεων, από την ανώτατη ηγεσία, από τους Αρχηγούς μέχρι τους στρατιώτες, η Ελλάδα οφείλει πάρα πολλά στη μεγάλη πορεία προς την εθνική ολοκλήρωση.
Σε αυτούς τους επώνυμους και ανώνυμους Ήρωες οφείλουμε την σημερινή θέση της χώρας στο παγκόσμιο στερέωμα. Τους οφείλουμε την ανεξαρτησία και την εθνική μας κυριαρχία της χώρας μας, που παρά την κρίση, εξακολουθεί και παραμένει στρατηγικός παράγοντας σταθερότητας και προμαχώνας των αξιών της δημοκρατίας σε μία ρευστή όσο και αβέβαιη και ασταθή περιοχή.
Με ιδιαίτερη λοιπόν χαρά, το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας, το Γενικό Επιτελείο Στρατού και η Διεύθυνση Ιστορίας Στρατού του Γενικού Επιτελείου Στρατού, ανταποκριθήκαμε στην πρωτοβουλία της εφημερίδας «Το Βήμα», με τη δωρεάν προσφορά στο ευρύ κοινό της ιστορικής εφημερίδας, τόμων της Διεύθυνσης Ιστορίας Στρατού, με αντικείμενο τη στρατιωτική και διπλωματική ιστορία της Ελλάδας. Γιατί στρατός και διπλωματία είναι θεσμοί, αλλά και έννοιες άρρηκτα δεμένες μεταξύ τους.
Με αυτή την πρωτοβουλία δίνουμε στους Έλληνες πολίτες και πάνω από όλα στους Έλληνες της νεότερης γενιάς, την εμπειρία, τη γνώση, τη σύνεση, τη σοφία και τα μηνύματα ενός ένδοξου παρελθόντος.
Γιατί με αυτό τον τρόπο θα γνωρίσουν την Ιστορία μαχών που μεγάλωσαν την Ελλάδα και το διεθνές της ανάστημα.
Την μετεξέλιξη μίας επαναστατικής δύναμης ατάκτων, σε άρτια οργανωμένες Ένοπλες Δυνάμεις, που πολλές φορές κέρδισαν -και κερδίζουν ακόμα- παγκόσμιες πρωτοπορίες με την επιχειρησιακή τους δράση και με την υπερήφανη παράσταση της σημαίας μας.
Την καθοριστική συμβολή που είχαν οι Ένοπλες Δυνάμεις στην προώθηση των στόχων της εξωτερικής μας πολιτικής, αλλά και στην προάσπιση των κυριαρχικών μας δικαιωμάτων.
Την ιστορική αξία που είχαν όλες οι προσπάθειες εκσυγχρονισμού, εξοπλισμού και αναδιοργάνωσης των Ενόπλων Δυνάμεων, με κορυφαία αποτελέσματα τις εξορμήσεις μας στους Βαλκανικούς Πολέμους και την εποποιΐα της Πίνδου.
Τη συμμετοχή των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων σε διεθνείς αποστολές με αφετηρία την παρουσία Πολεμικών Πλοίων στην Βρετανική Επέμβαση στην Αλεξάνδρεια το 1882, στην συνέχεια στην Ουκρανία το 1919, στην Κορέα το 1950 και μετά στη Βοσνία, στην Αλβανία, στο Κόσσοβο και στο Αφγανιστάν.
Τη σημασία που είχαν και έχουν οι στρατιωτικές Ακαδημίες και Σχολές της πατρίδας μας, όχι μονάχα για την κατάρτιση των στελεχών των Ενόπλων Δυνάμεων, αλλά και για την οικοδόμηση αμυντικών συμμαχιών. Δεν είναι καθόλου τυχαίο, το ότι μόλις πριν από δυο χρόνια είδαμε να καταγράφεται μια επίσης σημαντική πρωτιά για την Ελλάδα. Η Στρατιωτική Σχολή Ευελπίδων συγκαταλέχθηκε ανάμεσα στις δέκα καλύτερες στον κόσμο, και αυτό δεν είναι καθόλου τυχαίο.
Πάνω από όλα όμως, με αυτή την πρωτοβουλία της εφημερίδας σας, κ. Πρόεδρε του ΔΟΛ, οι Έλληνες πολίτες θα έχουν την ευκαιρία να έρθουν σε επαφή με μία Ιστορία που παραμένει ζωντανή. Γιατί όσα σας είπα πρωτύτερα, δεν ισχύουν μονάχα για το τότε, αλλά ισχύουν και για το σήμερα.
Σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη στιγμή της Ιστορίας μας, όπου πράγματι οι ελληνικές Ένοπλες Δυνάμεις, παρά και πέρα από την κρίση, διατηρούν το αξιόμαχό τους, την περηφάνια τους, την αξιοπρέπειά τους, την ετοιμότητά τους, την ικανότητά τους. Και δεν διστάζουμε να λέμε σε κάθε γωνιά της Ευρώπης, ότι διαθέτουμε ένα από τα πιο καλά και αξιόπιστα αμυντικά συστήματα της Ευρώπης.
Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία έρχεται για να υπενθυμίσει σε όλους μας:
Ότι τελικά δεν υπάρχει και δεν μπορεί να υπάρξει δικαιοσύνη χωρίς αγώνες και θυσίες.
Ότι δεν υπάρχει και δεν θα υπάρξει καμιάς μορφής νίκη μπροστά σε καμιάς άλλης μορφής απειλή, χωρίς εθνική ενότητα και ομοψυχία. Και αυτό ισχύει και για σήμερα όσο ποτέ για τη πατρίδα μας.
Ότι δεν θα υπήρχε Ελλάδα χωρίς τους περήφανους αγώνες των προγόνων μας που έδωσαν τη ζωή τους για να κατακτήσουμε εμείς σήμερα και να απολαμβάνουμε την ελευθερία.
Και αυτό το κληροδότημα, κυρίες και κύριοι, οφείλουμε να το υπερασπίσουμε και εμείς ως γενιά με την σειρά μας.
Δίνοντας όλοι, ο καθένας από τη δική του σκοπιά, τη δική του καλή, δίκαιη μάχη:
για την πατρίδα,
για το έθνος,
για το λαό μας
για την ελευθερία
για την ειρήνη και την ασφάλεια.
για τα ανθρώπινα δικαιώματα και την ευημερία.
για την Ελλάδα του κοινού για όλους μέλλοντός μας.
Σας ευχαριστώ.